Jānis Ancāns dzimis 1911.gada 7.jūlijā Kārsavas pagasta Ancānu ciemā zemnieka ģimenē. Pēc Kārsavas pamatskolas beigšanas 1927.gadā iestājās Malnavas lauksaimniecības vidusskolā. Mācoties vidusskolā, Jānis Ancāns sāka darboties revolucionāri noskaņotu skolnieku grupā, tādēļ piedzīvoja dažādas represijas no skolotāju puses. Vidusskolu viņš pabeidza 1931.gadā un iestājās Latvijas Universitātes Lauksaimniecības fakultātē. Studiju laikā J.Ancāns aktīvi darbojās studentu revolucionārajos pulciņos. Pēc Universitātes absolvēšanas strādāja par vecāko agronomu Daugavpilī.

1940.gada jūlijā Iekšlietu ministrs V.Lācis atbrīvoja no amata Daugavpils pilsētas vecāko Andreju Švirkstu un viņa vietā iecēla agronomu J.Ancānu. Pilsētas vadītāja amatā viņš nostrādāja pusotru mēnesi: no 1940.gada 12.jūlija līdz 26.augustam. Šajā periodā tika uzsākta Daugavpils ielu pārdēvēšana (Padomju, Sarkanarmijas, Strādnieku, Pionieru, 5.Augusta u.c.). 1940.gadā J.Ancāns tika ievēlēts Saeimā par deputātu no Darba tautas bloka. Kritis 1944.gadā Kurzemes frontē.    

Daugavpils pašvaldības vadītājs (1940.gada jūlijs – augusts).

1. Agr. Jānis Ancāns – Daugavpils pilsētas vecākais // Daugavas Vēstnesis. – Nr.157 (1940, 11.jūl.).
2. latgalesdati.du.lv

Literatūras saraksts par Jāņa Ancāna darbību LCB e-katalogā